Le mot claret a longtemps désigné, chez les marchands anglais, les vins de Bordeaux de couleur claire exportés outre-Manche depuis le Moyen Âge. Aujourd'hui, deux vins se réclament de cette tradition : le bordeaux clairet, connu de longue date, et le Bordeaux Claret, une mention toute récente.
Le bordeaux clairet
Comment on le fait
Le clairet est élaboré à partir de raisins noirs, principalement le merlot et les cabernets. Après l'éraflage et le foulage, les peaux macèrent dans le jus pendant une courte période, généralement de l'ordre d'un à deux jours selon les sources, avant que le jus soit écoulé et fermente comme un vin blanc. Cette macération est plus longue que pour un rosé, mais bien plus courte que pour un rouge.
À quoi il ressemble
- Une robe rouge clair, rubis lumineux ou rose soutenu.
- Un nez intense de fruits rouges : fraise, framboise, cerise, groseille.
- Une bouche fraîche et fruitée, avec très peu de tanins.
Il se boit jeune, dans les deux ou trois ans qui suivent la récolte, pour profiter de son fruit.
Le nouveau « Bordeaux Claret »
Pour répondre à la demande de vins rouges plus légers, le syndicat des AOC Bordeaux et Bordeaux supérieur a créé une mention traditionnelle « Bordeaux Claret ». Il ne s'agit pas d'une nouvelle appellation, mais d'une mention réglementée au sein de l'AOC Bordeaux. Son cahier des charges a été homologué par un arrêté de septembre 2025, et elle s'applique à partir du millésime 2025.
D'après la presse professionnelle, le Bordeaux Claret est un rouge léger : une macération courte de deux à quatre jours, une couleur rubis à violet clair, des tanins discrets, pas de passage en bois, et un vin pensé pour être bu jeune et servi frais. Les premiers vins s'appuient surtout sur le merlot.
Clairet, Claret, rosé ou rouge : le tableau
| Rosé de Bordeaux | Bordeaux clairet | Bordeaux Claret | Bordeaux rouge | |
|---|---|---|---|---|
| Macération | Très courte | Courte | Courte (2 à 4 jours) | Longue |
| Couleur | Rose pâle à soutenu | Rouge clair, rose foncé | Rubis à violet clair | Rouge profond |
| Tanins | Quasi absents | Très faibles | Faibles | Présents |
| Service | 8 à 10 °C | 12 à 14 °C | Frais | 15 à 18 °C |
Les températures sont des repères usuels, pas des règles officielles.
Avec quoi les servir ?
Leur fraîcheur et leur fruit en font des vins de convivialité :
- grillades et barbecue : brochettes, saucisses, côtelettes ;
- charcuterie et assiettes d'apéritif dînatoire ;
- cuisine d'été : salades composées, tomates farcies, tians de légumes ;
- cuisine du monde peu pimentée : tajines doux, paella, cuisine asiatique légère ;
- fromages frais et pâtes pressées jeunes.
Notre outil d'accords mets-vins propose des idées plat par plat, et notre article quel vin avec une paella cite le clairet parmi les bons choix.
Bien les servir
- Sortez-les du réfrigérateur un peu avant de les servir, ou plongez-les vingt minutes dans un seau d'eau et de glaçons.
- Servez-les dans des verres à vin rouge de taille moyenne.
- Ne les gardez pas trop longtemps : leur charme, c'est le fruit de la jeunesse.
Notre article à quelle température servir le vin donne les repères pour toutes les couleurs.
Un vin d'histoire
Le terme anglais claret vient du français « clairet ». Il désignait au Moyen Âge les vins de Bordeaux de couleur claire, très appréciés en Angleterre, avec laquelle l'Aquitaine entretenait des liens étroits depuis le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri Plantagenêt au XIIe siècle. Aujourd'hui encore, au Royaume-Uni, « claret » désigne couramment le bordeaux rouge. La nouvelle mention reprend ce nom pour un style léger qui renoue avec cette histoire.
Clairet et Claret, pour qui ?
| Si vous aimez… | Essayez… |
|---|---|
| Les rosés de caractère | Le bordeaux clairet |
| Les rouges légers à servir frais | Le Bordeaux Claret |
| Les vins de barbecue | L'un ou l'autre, bien frais |
| Les rouges structurés et boisés | Plutôt un Haut-Médoc ou un Pauillac |
Les conserver
Ces vins se gardent peu : achetez-les pour les boire dans l'année ou les deux ans. Conservez-les couchés, au frais, à l'abri de la lumière, comme les autres vins. Une fois ouverts, rebouchés et placés au réfrigérateur, ils tiennent deux à trois jours.
Questions fréquentes
Le clairet vieillit-il ?
Peu. Il est fait pour être bu jeune, sur son fruit, dans les deux ou trois ans suivant la récolte.
Le clairet se boit-il à l'apéritif ?
Oui, bien frais, il convient très bien à l'apéritif, avec de la charcuterie, des tapas ou des légumes grillés.
Le Bordeaux Claret est-il un vin rosé ?
Non, c'est un vin rouge, de l'AOC Bordeaux, mais plus léger et moins tannique qu'un bordeaux rouge classique.
Le clairet est-il un rosé ?
Non. Il est plus coloré et plus vineux qu'un rosé, grâce à une macération plus longue. Il fait partie de l'AOC Bordeaux, sous sa propre dénomination.
Où trouver du clairet ?
Il est produit en quantités limitées, surtout dans l'Entre-deux-Mers et sur les coteaux de la Garonne. On le trouve chez les cavistes de la région et directement à la propriété.
Le Bordeaux Claret remplace-t-il le clairet ?
Non. Les deux coexistent : le clairet reste un vin entre rosé et rouge, le Claret est un rouge léger de l'AOC Bordeaux.
En résumé
Le clairet est un vin de macération courte, entre rosé et rouge, fruité et presque sans tanins. Le Bordeaux Claret, nouveau depuis le millésime 2025, est un rouge léger et frais. Servez-les frais, jeunes, avec les grillades et la cuisine d'été. Notre fiche gratuite températures de service vous donne tous les repères.
Sources et références
- Wikipédia — Bordeaux clairet — fr.wikipedia.org
- Hachette Vins — AOC Bordeaux clairet — www.hachette-vins.com
- Réussir Vigne — Cahier des charges du vin claret — www.reussir.fr
- DH Les Sports+ — La renaissance du claret — www.dhnet.be
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