Un camping-car tient en moyenne deux à trois jours sans ravitaillement. Passé ce délai, le réservoir d'eau propre se vide, celui des eaux grises se remplit et la cassette des toilettes demande à être vidée. C'est tout le rôle d'une aire de service : un emplacement aménagé où l'on règle ces trois opérations en quelques minutes avant de reprendre la route.
L'expression recouvre pourtant des équipements très différents, de la simple dalle bétonnée construite par la commune à la borne multiservice à carte bancaire. Comprendre comment elles fonctionnent, ce qu'elles permettent et ce qu'elles ne permettent pas évite bien des malentendus, notamment sur la question du stationnement de nuit.
À quoi servent les aires de service pour camping car
Une aire de service pour camping-car est un emplacement conçu pour les opérations techniques liées à l'autonomie et à la propreté du véhicule. La fiche technique publiée par l'agence de développement touristique des Ardennes, destinée aux collectivités qui veulent en créer une, en dresse la liste :
- le remplissage du réservoir d'eau potable ;
- la vidange des eaux grises, c'est-à-dire l'eau de la vaisselle et de la douche, stockée dans un réservoir situé sous le plancher ;
- la vidange des eaux noires, celles des WC chimiques, contenues dans un réservoir mobile appelé cassette ;
- le plus souvent, un conteneur pour les déchets ménagers, car la poubelle d'un camping-car reste petite.
Certaines bornes ajoutent une prise électrique, utile pour recharger la batterie cellule pendant l'arrêt. Le besoin en eau est estimé par la même fiche entre 50 et 100 litres tous les deux ou trois jours, ce qui donne une idée du rythme auquel on passe sur une aire quand on voyage.
Aire de service, aire de stationnement, aire d'accueil
Ces notions ne sont pas définies par un texte, mais l'usage les distingue nettement. L'aire de service est faite pour des arrêts ponctuels : elle demande un peu de place pour manœuvrer, mais elle ne doit pas être confondue avec une aire de stationnement ou d'accueil. Celle-ci peut être diurne (un parking proche d'un centre-ville ou d'un site à visiter) ou nocturne (un emplacement plus vaste où l'on peut séjourner, parfois situé dans un camping).
Dans la pratique, les deux se combinent souvent : selon la fiche des Ardennes, 40 % des aires de services sont doublées d'un espace de stationnement. Quand ce n'est pas le cas, rester garé sur la plateforme une fois les vidanges faites bloque les véhicules suivants. Une ou deux places d'attente sont d'ailleurs recommandées aux communes qui aménagent une aire sans parking.
Les deux grands types de bornes
L'aire artisanale
C'est la plus répandue dans les petites communes. Elle se compose d'une plateforme cimentée à quatre pentes avec une grille d'évacuation au centre, d'un système de rinçage de la dalle, d'une arrivée d'eau potable et d'un point de vidange pour les cassettes. Elle est robuste, demande peu d'entretien et peut être construite par la régie municipale ou une entreprise de maçonnerie locale. La fiche des Ardennes en chiffre le coût entre 2 000 et 5 000 euros, et au-delà de 9 000 euros si l'on crée des places de parking.
Un détail compte pour l'usager : une aire bien conçue comporte deux robinets. Le premier, fileté au format 20 × 27, accueille le tuyau du camping-cariste pour remplir le réservoir d'eau potable. Le second, sans filetage, sert au rinçage de la cassette et porte la mention « eau non potable ». Cette séparation est une question d'hygiène : le même tuyau ne doit jamais servir à la fois au plein d'eau et au rinçage des WC.
La borne industrielle
Des fabricants proposent des bornes multiservices prêtes à l'emploi, plus faciles à installer mais plus coûteuses (de 5 000 à 14 000 euros selon la même source). Elles regroupent dans un seul caisson le robinet d'eau, le vidoir des cassettes, parfois une prise électrique, et intègrent un système de paiement. Elles sont souvent placées près d'un réseau d'égout existant, ce qui réduit le coût des raccordements.
| Élément | Aire artisanale | Borne industrielle |
|---|---|---|
| Eaux grises | Grille au centre d'une dalle à quatre pentes | Grille ou regard au pied de la borne |
| Cassette | Vidoir maçonné ou tube de réception | Vidoir intégré au caisson |
| Eau potable | Robinet fileté, souvent gratuit | Robinet, généralement payant |
| Paiement | Souvent libre d'accès | Jetons, pièces ou carte bancaire |
Utiliser une aire de service pas à pas
Se placer au-dessus de la grille
Les réservoirs d'eaux grises se vident par un robinet, une vanne ou une trappe placée sous le véhicule, à un endroit qui varie selon les modèles. La vidange est prévue pour se faire directement au sol, sur la grille. Il faut donc avancer lentement jusqu'à ce que la sortie se trouve à l'aplomb de la bouche d'évacuation, quitte à demander à un passager de guider la manœuvre. Une fois le réservoir vide, on referme soigneusement la vanne pour ne rien laisser couler sur la route.
Vider la cassette
La cassette se retire depuis une trappe extérieure, sur le flanc du véhicule. Les modèles actuels comportent un bec verseur que l'on introduit dans le tube de réception ou que l'on place au-dessus du vidoir. On la rince ensuite au robinet d'eau non potable, plusieurs fois si besoin, avant de la remettre en place. Des gants jetables et un flacon de produit adapté rangés dans un coffre extérieur rendent l'opération plus propre.
Faire le plein d'eau potable
C'est la dernière étape, une fois les eaux usées évacuées et les mains lavées. On visse le tuyau sur le robinet fileté, on remplit le réservoir, puis on rince la dalle si l'aire dispose d'un système prévu pour cela. Certaines bornes délivrent l'eau par tranches de temps payées à l'avance : mieux vaut avoir le tuyau prêt et branché avant d'introduire le jeton.
Payer
Les modes de paiement varient d'une commune à l'autre. Les aires artisanales sont souvent en accès libre, les bornes industrielles fonctionnent avec des jetons vendus à l'office de tourisme ou chez un commerçant, avec des pièces ou par carte bancaire. Comme une borne peut être en panne ou fermée hors saison, il est prudent de garder une marge sur ses réserves plutôt que d'attendre la dernière limite.
Peut-on dormir sur une aire de service ?
C'est la question qui revient le plus souvent, et la réponse dépend de ce qui entoure la borne plus que de la borne elle-même.
Sur la voie publique
Sur le plan réglementaire, le camping-car, que les textes appellent autocaravane, est assimilé à une caravane : un véhicule habitable destiné à une occupation temporaire de loisir et qui garde ses moyens de se déplacer. Il relève à la fois du code de la route, du code général des collectivités territoriales et du code de l'urbanisme.
Le stationnement sur la voie publique dépend du pouvoir de police du maire. Une circulaire du ministère de l'Intérieur du 19 octobre 2004 rappelle qu'une autocaravane ne peut pas être privée du droit de stationner dès lors que son arrêt n'est ni dangereux, ni gênant, ni abusif. Sauf circonstances locales exceptionnelles, une commune ne peut donc pas interdire le stationnement de tous les camping-cars sur l'ensemble de son territoire.
Le maire peut en revanche, par arrêté, interdire le stationnement avec hébergement dans certaines zones, pour des raisons de sécurité, de tranquillité, de salubrité publique ou de protection des paysages. Stationner n'est pas camper : sortir chaise, table ou cale, c'est occuper l'espace public au-delà du simple stationnement. Les panneaux posés à l'entrée des parkings et des fronts de mer indiquent ces restrictions, qu'il faut lire avant de s'installer.
Sur une aire de stationnement ou dans un camping
Hors voie publique, la nuit se passe sur une aire de stationnement aménagée par la commune ou par une entreprise privée, ou dans un camping. Un camping classé peut créer une aire réservée aux camping-cars à son entrée, avec une location limitée à une nuitée renouvelable. La fiche des Ardennes, qui renvoie à l'arrêté du 6 juillet 2010 sur le classement des terrains de camping, précise que chaque place doit offrir au moins 35 m² sur sol stabilisé, avec eau, électricité et raccordement à l'assainissement, ou à défaut une aire de service sur place. Au-delà de 10 % des emplacements autorisés, la création de ces places impose de modifier le classement du camping.
Les aires communales, elles, limitent souvent la durée à un ou deux jours, comme le recommande la fiche aux collectivités des zones très touristiques, afin d'assurer la rotation des véhicules.
Trouver une aire de service
Plusieurs outils permettent de repérer une borne sur son itinéraire, sans qu'aucun ne soit exhaustif :
- les applications et cartes collaboratives, comme Park4night, alimentées par les usagers : pratiques, mais les informations sur l'état des bornes ou les tarifs peuvent dater ;
- les réseaux d'aires, comme Camping-Car Park, AirePark ou Qipeo, qui gèrent des aires à accès automatisé ;
- le réseau France Passion, cité par la fiche des Ardennes parmi les marques et réseaux de professionnels ;
- les guides papier et les cartes routières dédiées aux camping-caristes ;
- les offices de tourisme, qui connaissent les horaires, les fermetures hivernales et le lieu de vente des jetons.
Le premier réflexe reste de recouper : une borne signalée sur une application peut avoir été déplacée, remplacée ou fermée pendant des travaux.
Borne et nuitée sur le littoral médocain
Le Médoc reçoit beaucoup de camping-cars entre le printemps et la fin de l'été, attirés par les stations océanes, les lacs et la route des châteaux. Les communes littorales concentrent la demande : à Lacanau, à Hourtin ou à Soulac-sur-Mer, les règles de stationnement en front de mer et les emplacements des bornes se consultent auprès de la mairie ou de l'office de tourisme, qui publient leurs informations de saison.
Le principe vaut ici comme ailleurs : la borne sert au ravitaillement, la nuit se passe sur une aire de stationnement, dans un camping ou sur une voie où aucun arrêté ne l'interdit. Les arrêtés municipaux qui encadrent le stationnement avec hébergement s'affichent à l'entrée des parkings concernés, et la mairie peut en fournir le texte. Pour préparer un itinéraire entre plages et stations, le guide Les plages et stations du Médoc recense les sites du littoral.
Questions fréquentes
Une aire de service pour camping-car est-elle gratuite ?
Pas toujours. Beaucoup d'aires artisanales communales sont en accès libre, tandis que les bornes industrielles fonctionnent avec des jetons, des pièces ou une carte bancaire. L'eau et l'électricité sont les services le plus souvent payants, la vidange des eaux grises sur la grille étant souvent libre.
Combien de temps peut-on rester sur une aire de service ?
Le temps des opérations. L'aire de service est conçue pour des arrêts ponctuels. Si un espace de stationnement est accolé à la borne, sa durée est fixée par la commune ou l'exploitant, souvent un ou deux jours dans les secteurs très fréquentés.
Où vider les eaux grises de son camping-car ?
Sur la grille d'évacuation d'une aire de service, d'un camping ou d'une station équipée. Le réservoir se trouve sous le plancher et se vide par gravité : on se place à l'aplomb de la grille, on ouvre la vanne, puis on la referme avant de repartir.
Peut-on vider la cassette des toilettes ailleurs que sur une aire ?
La cassette doit être vidée dans un vidoir prévu à cet effet, sur une aire de service ou dans un camping. Son contenu, traité par un additif chimique, n'a rien à faire dans la nature ni dans un regard d'eaux pluviales : à défaut de vidoir, mieux vaut attendre la prochaine aire équipée.
Un maire peut-il interdire les camping-cars dans sa commune ?
Pas de façon générale. Selon la circulaire du 19 octobre 2004, une interdiction visant tous les camping-cars sur toute une commune n'est pas possible, sauf circonstances exceptionnelles. Le maire peut en revanche interdire le stationnement avec hébergement dans certaines zones par arrêté.
Sources et références
- Ardennes Tourisme (agence de développement touristique des Ardennes), Les aires de camping-car, fiche technique — ardennes.com
